Little Italy

Little Italy ist sicherlich das berühmteste italienische Viertel der Vereinigten Staaten. Es befindet sich in Lower Manhattan und grenzt an die Viertel Soho und Chinatown. Letzteres hat sich bereits einen guten Teil von Little Italy einverleibt. Die italienischen Einwanderer kamen mit den großen Einwandererströmen aus Italien gegen Ende des 19.

Jahrhunderts und begannen – wie es so häufig geschah – sich in einem Bereich zu konzentrieren, der schnell auf den Namen Little Italy getauft wurde. Mitte des 20. Jahrhunderts begannen die Italoamerikaner, in Randbereiche wie Brooklyn umzuziehen, und die Größe des Viertels nahm nach und nach ab. Es sind heute nur noch wenige Italiener, die in Little Italy leben, und was davon übrig geblieben ist, ist der Bereich der Mulberry Street, wo sich noch immer zahlreiche italienische Gewerbebetriebe befinden, darunter eine Vielzahl von hervorragenden Restaurants.

Das heutige Little Italy im Vergleich zu früher

Früher war Little Italy ein lebendiges Viertel für italienische Einwanderer, hat sich jedoch im Laufe der Jahre stark verändert. Anfang des 20. Jahrhunderts war das Viertel die Heimat von Tausenden italienischer Familien, die ihre Traditionen, ihre Küche und ihren Gemeinschaftsgeist nach New York brachten. Damals waren die Straßen voller italienischsprachiger Bewohner, lebhafter Märkte und familiengeführter Geschäfte, die alles von handgemachter Pasta bis zu importierten Waren anboten.

Heutzutage ist Little Italy eine deutlich kleinere und stärker kommerzialisierte Version seines früheren Selbst. Steigende Mieten und Gentrifizierung haben viele italienisch-amerikanische Familien in andere Teile der Stadt gedrängt, sodass nur noch wenige authentische Einrichtungen übrig sind. Dennoch behält das Viertel seinen Charme und dient als lebendiges Denkmal für das italienische Erbe. Die lebendige Straßenkunst, die historischen Gebäude und die jährlichen Kulturfestivals halten den Geist von Little Italy lebendig und machen es zu einer einzigartigen Mischung aus Geschichte und Moderne.

---

Chinatown

Das Viertel Chinatown ist eine Enklave in Lower Manhattan mit einem enormen Bevölkerungsanteil chinesischer Herkunft. Nach dem gleichnamigen Viertel von San Francisco ist dies die zweite Chinatown der Welt. Wie ein großer Teil der ethnischen Bereiche der Metropole entwickelte sich Chinatown mit dem Eintreffen chinesischer Einwanderer, die zu Anfang vor allem Gewerbebetrieben wie Wäschereien und Restaurants führten. Die Einwohnerzahl von Chinatown stieg zwischen Beginn des 20.

Jahrhunderts und 1970 exponentiell, bis das Viertel förmlich explodierte und sich einen großen Teil von Little Italy aneignete. Alles in diesem Viertel erinnert an China: Die Geschäfte, die Restaurants, die Hotels – alle haben Schilder mit chinesischen Schriftzeichen mit den schreienden Farben, die für den Geschmack der chinesischen Bevölkerung typisch sind.