Grand Central Terminal - La station la plus populaire de New York

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Courte Histoire

Le Grand Central Terminal a été créé par la vision du grand magnat Cornelius Vanderbilt en 1869. Grâce à des manœuvres financières audacieuses, il avait réussi à reprendre toutes les lignes de chemin de fer de New York et à quel point il n'avait plus qu'à construire une gare pour achever sa domination totale du système ferroviaire de New York. La première station a été construite entre 1869 et 1871 sur un plan de John B. Snook. Il occupait toute la zone de la Fourth Avenue (maintenant Park Avenue) et de la rue 42 et s'appelait Grand Central Depot.

Déjà en 1903, il était nécessaire d'agrandir la gare et les deux architectes Reed et Stem remportaient le concours pour la conception de la nouvelle gare. L'autre grande société d'architectes Warren & Wetmore a rejoint le projet immédiatement après.

La station couvre maintenant trois pâtés de maisons, de la 42e à la 45e rue entre Vanderbilt et Madison Ave et reste la plus grande station du monde en nombre de voies et de tunnels. Plus de 100 voies et 44 tunnels desservent plus de 750 000 navetteurs chaque jour!!
La zone entourant la gare Grand Central s'appelle - territoire de Vanderbilt.

Cornelius Vanderbilt (1794-1877), d ' origine hollandaise , a créé son empire maritime et ferroviaire à partir de rien au 19ème siècle, faisant de lui l'un des hommes les plus riches du monde à cette époque. . La famille Vanderbilt a dominé pendant le légendaire âge d'or, les descendants de Cornelius étaient parmi les plus importants marchands et mécènes de la vie américaine aux États-Unis et dans le monde et ont utilisé leur richesse pour construire de magnifiques palais.

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Points Forts à l'Intérieur de Grand Central Terminal

En entrant dans Grand Central Terminal, les visiteurs sont immédiatement captivés par l'immense Main Concourse, qui abrite l'une des caractéristiques les plus remarquables de la gare—le plafond céleste. Initialement peint en 1912 par l’artiste français Paul César Helleu, la fresque représente une carte des constellations en feuille d’or sur un ciel turquoise profond. Fait curieux, la carte stellaire est inversée—une erreur qui a suscité des débats pendant des décennies, bien que certains affirment qu’elle ait été conçue intentionnellement selon une perspective divine. À la moitié du XXe siècle, le plafond s’était assombri à cause de décennies de fumée de tabac et de saleté, dissimulant presque totalement sa splendeur. Dans les années 1990, un vaste projet de restauration a révélé son éclat d'origine, laissant une petite section non nettoyée près de Cancer en guise de témoignage de son état passé.

GRAND CENTRAL TERMINAL -  PHOTO GALLERY 

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Au centre du Main Concourse se dresse l’iconique horloge en opale à quatre faces, un point de rendez-vous incontournable pour les voyageurs et les New-Yorkais. À proximité, la Whispering Gallery, située à côté de l’Oyster Bar, offre un fascinant effet acoustique—si deux personnes se placent aux extrémités opposées et chuchotent, leurs voix sont parfaitement transmises à travers la voûte. Au niveau inférieur, le Dining Concourse propose une large sélection de restaurants, tandis que le raffiné Campbell Bar, autrefois le bureau privé d’un riche financier, évoque le glamour du New York des années 1920. Avant de partir, les visiteurs peuvent explorer le Grand Central Market, un marché couvert animé proposant des produits gastronomiques, faisant de cette gare bien plus qu’un simple centre de transport, mais un véritable emblème culturel et architectural.

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Vue sur Grand Central Terminal

La meilleure vue sur la façade se trouve depuis Park Avenue, où trois grandes fenêtres en arc, encadrées par des colonnes imposantes, évoquent la grandeur des anciens arcs de triomphe. Au-dessus, un spectaculaire groupe sculptural réalisé par Jules-Félix Coutan couronne la gare. En son centre, une horloge en verre Tiffany, la plus grande de son genre au monde avec un diamètre de 13 pieds, est entourée de trois figures imposantes—Hercule (symbolisant la force physique), Mercure (représentant le commerce) et Minerve (incarnant la sagesse et l’intellect).

GRAND CENTRAL TERMINAL -  PHOTO GALLERY 

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Juste en dessous de l’horloge se trouve la statue en bronze de Cornelius Vanderbilt, un hommage au magnat du chemin de fer dont la vision a façonné le réseau de transport de New York. Installée en 1911, la statue, haute de 8,5 pieds, repose sur un grand piédestal et représente Vanderbilt dans une posture digne, regardant vers l’horizon comme s’il contemplait son empire. Contrairement à de nombreuses statues qui le montrent vêtu de tenues luxueuses, il apparaît ici dans une pose simple mais imposante, vêtu d’un long manteau et tenant une canne, un clin d'œil à son pragmatisme et à son sens des affaires. Le piédestal est orné de bas-reliefs célébrant les réalisations de la famille Vanderbilt dans l'industrie ferroviaire, soulignant l'importance historique de la gare. Aujourd’hui, cette statue reste un puissant symbole de l’héritage de Vanderbilt et de son rôle dans le développement du réseau ferroviaire américain.

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Visiter le Grand Central Terminal

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Les restaurants à l'intérieur de Grand Central

À l'étage inférieur - voir planLower Level Dining Concourse - vous pouvez trouver tout pour un déjeuner rapide mais bon avec la possibilité de vous asseoir à l'une des tables ouvertes. Ici vous trouverez également le célèbre:
Grand Central Oyster Bar & Restaurant. C'est le restaurant le plus célèbre de Grand Central et aussi le plus ancien ... des huîtres et du vin, s'il vous plaît!!!
Parmi les nombreux spots, je tiens à souligner:

• Shake Shack, connu pour ses délicieux hamburgers.
• Shiro of Japan, si vous aimez les sushis même pour un déjeuner rapide.
• Donut Plant, qui peut laisser passer un bon beignet?
• Eata Pita, si vous aimez la cuisine du Moyen-Orient
• La Chula Taqueria pour ceux qui aiment la cuisine mexicaine et les tacos
• Tartinery, Restaurant de style parisien avec de nombreux excellents sandwichs et cocktails
• Jacques Torres Ice Cream pour une glace maison
• Zaro’s Family Bakery vous trouverez ici les meilleurs pains, gâteaux et desserts artisanaux, des desserts juifs faits maison, tous préparés dans le Bronx.

Pour accéder au Dining Concourse:
Depuis le grand escalier du hall principal situé sur les côtés est et ouest.
Via la rampe Oyster Bar accessible par les entrées du 105 East rue 42 et du 87 East rue 42 (à Vanderbilt Ave)
Prendre les ascenseurs situés près des voies 30 et 23 et descendre au niveau L (niveau inférieur)
Via l'escalier du passage Graybar devant la voie 11.

Si vous voulez un restaurant de renommée internationale , vous trouverez ici - Cipriani Dolci . It is located on the Balcony Level and it's part of the Cipriani empire with their typical Northern-Italian cuisine.

La nouvelle Grande Brasserie propose une cuisine française classique. Elle dispose de deux bars et de salles à manger élégantes, idéales pour le petit-déjeuner, le brunch, le déjeuner ou les apéritifs en fin de soirée.

Campbell Bar -- est une institution emblématique de New York dans un environnement entièrement restauré qui l'a ramené à sa splendeur d'origine. Il sert des cocktails, des vins et des bières artisanales classiques et modernes accompagnés d'un menu, de soupes, de salades et de sandwichs. Il est situé au niveau du balcon, c'est-à-dire à l'étage supérieur (entrée au 15 Vanderbilt Avenue ou depuis l'ascenseur sur la rampe Oyster Bar).

GRAND CENTRAL TERMINAL -  PHOTO GALLERY 

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Les décors de cinéma

Combien de fois Grand Central Terminal a-t-il été choisi comme décor de cinéma? L'atrium central au plafond orné des constellations, l'horloge dorée au centre placée au-dessus du kiosque d'information, les fenêtres qui reflètent les lumières colorées, et les escaliers en marbre ... de nombreux réalisateurs célèbres ont choisi le terminal. Voyons quelques films célèbres:

• North by Northwest - avec Cary Grant 1959
• Carlito's Way - avec Al Pacino 1993
• I Am Legend - avec Will Smith of 2007
• Falling in Love - avec De Niro et Meryl Streep 1984
• The Avengers - 2012 by Marvel
• The Fisher King - avec Jeff Bridges et Robin Williams 1991
• Cotton's Club - avec Richard Gere 1984

Juste pour en nommer quelques-uns!

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Carte Comment arriver au Grand Central Terminal